Penang Lang
（槟城2日讯）极乐寺2018年新春亮灯两万盏，槟州政府宣布拨款10万令吉，誓要万灯耀槟州，全槟亮起来！
今年62岁的日恒长老曾任极乐寺方丈长达17年，于2014年退位的日恒长老原来是极乐寺灯会发起人，他于周二出席在光大28楼召开的记者会时感叹时光飞逝，该寺亮灯至今已37年。
“我于上世纪1981年，建议在极乐寺张灯结彩迎新岁，在1982年继续装灯后，就成了极乐寺传统，一直传承至今。”
他回忆自己初次建议亮灯时是正值壮年，自己不过30岁。但在策划灯会逾30年后，本身于2017年新春前有感力不从心，遂与方丈贤观法师讨论，2018年不再亮灯。
“可是，槟首长林冠英很关注灯会，认为这是槟城人的集体回忆，所以在州政府关心下，极乐寺也就继续是项传统。”
他坦言，策划灯会工作繁重不止，开销更是庞大。是次亮灯工程，单是灯饰与装置开销，便耗费80万令吉。
他坦言，极乐寺虽终日游客不绝，但终究是出家人修行道场。
本身早前与方丈讨论，正是告知方丈，灯会由本身发起，一旦后来修行人有感灯会耗费精神，无法专注修行，可以免之。
“所以去年，我们就宣布不再亮灯。但也有善信说，不亮灯就没有新春气氛，所以寺方也继续。但未来一旦无以为继，请信众莫怪。”
这时，首长林冠英即时接话，直说：“放心，到时我们（州政府）一定帮忙！”
日恒长老不讳言，由于灯会在新春期亮灯至深夜1时，需要人手照料会场。加上出家人必须行早课，这让灯会期间寺内僧人休息不足，所以萌起停办念头。
“我们早上行早课，之后到晚上游客是络绎不绝。加上要照看灯会，其实非常劳心劳力。”
极乐寺万灯照耀工程目前已启动，并订于2月11日（农历12月26日）举行亮灯仪式，之后万灯将照耀槟城至3月15日。
极乐寺亮灯 槟城新春到
极乐寺不亮灯就不成槟城新春，槟首长林冠英直指极乐寺灯会是槟民集体回忆，许多槟城游子回家庆新春，必到灯会一游。
“许多槟城人是在极乐寺灯会的新春氛围下成长，只有极乐寺的灯亮起来，槟城的新春才算到了。”
他也提及，现下科技发达，极乐寺灯鉓也悉数转为LED灯，以防大风和其他问题，造成灯泡熄灭。
日恒长老也补充，挂满极乐寺内外的两万盏灯鉓，包括葫芦灯、冬瓜灯和大红圆灯。所有均是LED同时，就连八角亭塔塔盖，也装好LED，亮度更胜往年。
“八角亭塔目前已在亮灯，其实寺方已逐步亮起灯鉓，民众晚间不妨看一下，比较一下与往年不同之处。”
另外，他也说早前八角亭8支大柱更换装鉓，便耗费18万令吉。
Source:光华日报
